Chlapci z Nickelu

Elwood Curtis, černošský chlapec, vyrastá v Tallahassee na Floride v 60. rokoch 20. storočia, v čase stále platných segregačných zákonov, ale aj silnejúceho hnutia za občianske práva. Sníva o štúdiu na vysokej škole, namiesto toho sa však ocitne v obávanej polepšovni Nickel.Elwooda drží pri zdravom rozume len priateľstvo s ďalším nespravodlivo odsúdeným mladistvým „delikventom“ Turnerom. Pomáhajú si, hoci Turner považuje Elwooda za beznádejne naivného. Je presvedčený, že v tomto skazenom svete sa dá prežiť, len ak človek uvažuje pragmaticky a vyhýba sa problémom. Život v polepšovni však začína byť neznesiteľný a napätie medzi Elwoodovým idealizmom a Turnerovým skepticizmom vyústi do osudného rozhodnutia.Román Chlapci z Nickelu je fikcia inšpirovaná príbehom skutočnej polepšovne, ktorá fungovala viac ako sto rokov a zničila život tisíckam detí. Colson Whitehead vytvoril strhujúce rozprávanie, ktorým potvrdzuje povesť jedného z najlepších spisovateľov svojej generácie.Z anglického originálu The Nickel Boys (Doubleday, a division of Penguin Random House LLC, New York 2019 ) preložil Vladislav Gális.Ukážka z textuPotom prišiel rad na Elwooda. Dve cely stáli oproti sebe, oddeľovala ich chodba. V mlátiarni bol zakrvavený matrac a holý vankúš, na ktorom boli namiesto obliečky prekrývajúce sa fľaky zo všetkých úst, ktoré doň hrýzli. Bolo tu ešte niečo: obrovský priemyselný ventilátor, ktorý bol zdrojom hukotu, zvuku, čo sa šíril po celom areáli, ďalej, než by dovoľovali fyzikálne zákony. Pôvodne sa nachádzal v práčovni – staré práčky v lete vyrobili hotové peklo –, ale po jednej z pravidelných reforiem, keď štát vymyslel nové pravidlá o telesných trestoch, niekto dostal geniálny nápad priniesť ho sem. Na stene boli striekance, kde ventilátor nafŕkal krv. Akustika tu bola taká zvláštna, že ventilátor prehlušil výkriky chlapcov, ale tesne vedľa neho bolo zreteľne počuť pokyny: Chyť sa tyče a nepúšťaj ju. Keď budeš vrieskať, dostaneš ešte viac. Drž hubu, neger.